Misschien ben ik helemaal geen goede coach. Die gedachte heb ik het afgelopen halfjaar serieus gehad. En dat is misschien niet wat je verwacht van iemand die andere fotografen coacht op ondernemerschap, prijzen, sales en groei. Toch is het precies wat er gebeurde.
Het is ruim een half jaar stil geweest rondom Magnetic Moves. Niet omdat ik gestopt was met coachen, maar omdat er simpelweg geen ruimte voor was.
Met Atelier Nomaé maakten we het afgelopen jaar een enorme groeispurt door. We veranderden de naam van Atelier Kristel van Herpt naar Atelier Nomaé en daarmee heb ik mezelf als persoon ook veel meer uit de onderneming gehaald. Tegelijkertijd lanceerden we ons nieuwe magazine en organiseerden we daar een event omheen. Dat vroeg zoveel van mij dat Magnetic Moves steeds verder naar de achtergrond verdween.
Tijdens de lancering van het Nomaé Magazine kwamen er fotografen naar me toe die zeiden: “Ik dacht dat jij helemaal gestopt was met coachen.” En dat snap ik ook. Als iemand volledig van de aardbodem verdwijnt, dan denk je dat natuurlijk.
Maar ik merkte ook weer hoeveel drive er nog steeds in mij zit om fotografen te helpen. Juist omdat ik zie wat wij met Atelier Nomaé hebben gebouwd. Magnetic Moves was dus zeker niet klaar, maar ik moest wél terug naar de tekentafel.
Liever luisteren dan lezen? Beluister dan mijn podcastaflevering over dit onderwerp:
Terwijl Atelier Nomaé groeide, begon ik aan Magnetic Moves te twijfelen
Atelier Nomaé ging ondertussen door het dak. Het bedrijf groeide, het team groeide en onze omzet en winst gingen enorm omhoog. Daar weet ik inmiddels heel duidelijk wie we zijn, waar we voor staan, welke keuzes we maken en waar we naartoe willen.
Magnetic Moves had diezelfde stevigheid nog niet. Het had niet mijn volledige aandacht gehad en stond als onderneming veel meer in de kinderschoenen. Natuurlijk had ik al een flink aantal fotografen gecoacht en zag ik dat zij daardoor andere omzetten gingen draaien, maar het was nog veel kleinschaliger dan wat ik met Atelier Nomaé had opgebouwd.
En als het ene bedrijf door het dak gaat en je bij het andere nog zoekende bent, is het heel makkelijk om je aandacht te geven aan het bedrijf waarvan je precies weet wat je moet doen. Dus stuurde ik daar het team aan, keek ik waar we verder konden groeien en haalde ik er steeds meer uit.
Magnetic Moves was de oncomfortabelere kant. Mijn rol was anders en ik moest er zelf nog in groeien. En precies daar begon ik mezelf in de weg te zitten.
Misschien kan ik dit eigenlijk helemaal niet
Iedere keer wanneer ik dacht: ik heb zóveel lessen uit mijn eigen studio gehaald, daar wil ik content over maken, opende ik Instagram en zag ik de ene fotograafcoach na de andere. Goede teksten, sterke marketing, alles zag er fantastisch uit. Soms zó goed dat ik bijna dacht: misschien moet ik mezelf wel door deze fotograaf laten coachen.
Terwijl ik vervolgens naar het bedrijf erachter keek en ook regelmatig dacht: wacht even… je hebt het zelf helemaal niet zo voor elkaar, maar je wilt het wel aan iemand anders leren.
En toch deed het iets met mij. Ik kreeg last van impostor syndrome en begon mezelf naar beneden te trekken. Misschien kan ik dit helemaal niet. Misschien ben ik gewoon geen goede coach.
Bij Atelier Nomaé heb ik die twijfel niet meer. In de beginjaren van mijn studio had ik dat absoluut ook, maar na 23 jaar ondernemen zit het vertrouwen in dat bedrijf inmiddels in iedere vezel. Niemand hoeft mij meer te vertellen wie wij zijn of waar we naartoe gaan. Die weg is heel duidelijk.
Bij Magnetic Moves was dat anders. Dat stond nog in de kinderschoenen en daar moest ik die stevigheid nog vinden.
Sales, prijzen en content zijn pas het begin
Binnen Magnetic Moves heb ik trainingen verkocht over sales, prijzen verhogen en content. Maar daar stopt het natuurlijk niet. Daar begint het eigenlijk pas.
Je kunt tegenwoordig alles leren op papier. Zeker met AI erbij kun je vrijwel iedere strategie ergens vandaan halen. Maar uiteindelijk moet je het nog steeds zelf gaan doen. Je moet andere keuzes maken, soms radicale keuzes, en daar vervolgens ook voor gaan staan.
Zo kijk ik zelf ook naar coaches. Ik vraag me af: wie is mijn voorbeeld? Wie doet het zoals ik het zelf zou willen doen? Van diegene wil ik leren. Niet alleen welke stappen ik moet zetten, maar ook hoe je daar daadwerkelijk doorheen gaat.
En precies daar begon ik ook anders naar Magnetic Moves te kijken.
Atelier Nomaé is het bewijs van Magnetic Moves
Ik ben mijn studio in 2003 begonnen. Inmiddels zijn we 23 jaar verder en de eerste jaren waren totaal niet winstgevend. Er moest zelfs geld bij.
Als je mij tien jaar geleden had verteld dat ik uiteindelijk vrijwel helemaal zou stoppen met fotograferen, had ik je waarschijnlijk niet geloofd. Ik vond fotograferen fantastisch en dat vind ik nog steeds. Maar ik heb ontdekt dat ik ondernemen honderd keer leuker vind. Meedenken, dingen uitproberen, kijken wat er gebeurt en mensen in actie krijgen.
De camera loslaten was daarin een enorme stap. Ik heb onlangs nog één shoot gedraaid en daarna tegen mijn team gezegd: dit was echt de laatste. Niet omdat ik fotografie niet meer leuk vind, maar omdat ik niet meer degene wil zijn die nodig is om alle shoots te kunnen draaien.
We hebben inmiddels twee fotografen en mensen voor visagie, content en sales. Mijn energie zit nog steeds volledig in het bedrijf en ik ben scherp op wat er gebeurt, maar Atelier Nomaé draait zonder mij.
En sinds ik mezelf steeds verder uit de uitvoering heb gehaald, is het bedrijf door het dak gegaan.
Dat is voor mij ook het bewijs van Magnetic Moves. Niet een training die ik heb gemaakt of iets wat ik online vertel, maar het bedrijf dat ik zelf heb gebouwd.
Ik ga je niet leren om harder te werken
Wat ik je met Magnetic Moves in ieder geval nooit ga leren, is dat je harder moet werken. Ik heb jarenlang altijd gewerkt. Overdag fotograferen en ’s avonds weer achter mijn laptop omdat er nog beelden bewerkt moesten worden.
Nu werk ik vier dagen per week. Onze studio is vier dagen per week geopend en ’s avonds gaat mijn laptop niet meer open. Er is veel meer rust, terwijl het bedrijf tegelijkertijd veel groter is geworden.
Dat betekent niet dat jij ook moet stoppen met fotograferen of een groot team moet bouwen. Ik ambieer het fotograferen zelf niet meer, maar dat kan voor jou natuurlijk heel anders zijn. Het gaat erom dat je leert kijken naar hoe je je tijd gebruikt, waar jij echt nodig bent en wat je anders kunt organiseren.
Want harder werken gaat je niet automatisch een succesvollere studio opleveren.
Ondernemen is vooral anders leren kijken
Ik moest daar laatst om lachen toen ik bij een koffietentje zat. Mijn koffie was op en achter mij zaten een paar mensen op het terras die na vijf tot zeven minuten nog steeds niet geholpen waren.
Dus ik liep naar binnen en zei tegen de vrouw die daar werkte: “Er zitten nog drie mensen buiten en er heeft nog niemand een bestelling opgenomen.” Best streng ook. Waarna ik meteen dacht: ik werk hier helemaal niet.
Maar zo werkt mijn hoofd inmiddels. Ik zie zoiets en denk meteen: dit zijn klanten, dit is jullie toko, zorg dat het draait. Bij een andere horecazaak heb ik de ondernemer ook meerdere tips gegeven waar hij daadwerkelijk mee aan de slag is gegaan. Inmiddels loopt die zaak hartstikke goed.
Ondernemen is voor mij steeds meer op die manier kijken: zien wat er gebeurt, waar iets blijft liggen en waar je aan kunt trekken. En precies dát wil ik fotografen met Magnetic Moves leren.
Als je hetzelfde blijft denken, gaat het niet ineens vliegen
Ik hoor fotografen zeggen: “Ik heb te weinig klanten.” “Bij mij werkt het niet.” “Ik durf geen hogere prijs te vragen.” Of: “Ik wil er voor iedereen zijn.”
En daar zit voor mij een groot deel van het ondernemerschap. Want als je hetzelfde blijft denken als je nu denkt, gaat het niet ineens vliegen. Anders had het dat waarschijnlijk allang gedaan.
Er is altijd ruimte, maar het hangt voor een groot gedeelte af van hoe je denkt en welke keuzes je vervolgens maakt.
Tien jaar geleden had ik zelf nooit bedacht dat ik nu nauwelijks nog zou fotograferen in mijn eigen studio. Mijn bedrijf is veel groter geworden dan ik toen voor me kon zien. Maar daarvoor heb ik mijn eigen manier van denken wel continu moeten veranderen.
Het gaat mij niet om die omzet
Onze omzet en winst bij Atelier Nomaé zijn de afgelopen maanden enorm gegroeid. Normaal gesproken ben ik vrij open over bedragen, maar ik merk dat ik steeds minder behoefte heb aan dat spierballengedrag.
Het gaat er niet om dat jij dezelfde omzet moet draaien als ik. Wat voor mij veel belangrijker is, is dat ik weet aan welke knoppen ik moet draaien om een bedrijf naar zo’n omzet te krijgen.
Ik weet wat er gebeurt als je loslaat, investeert, andere keuzes maakt en volledig gaat staan voor wie je bent en wat je aanbiedt. Bij Atelier Nomaé voel ik dat vertrouwen in iedere vezel.
En dat was precies wat ik bij Magnetic Moves nog niet voelde.
Misschien moest ik dus eerst zelf weer voelen wat ik in die 23 jaar daadwerkelijk heb opgebouwd en waarom ik fotografen hiermee kan helpen.
Misschien ben ik dus toch wel een goede coach
Ik weet hoe het is om een studio te hebben waar geld bij moet. Ik weet hoe het is om jarenlang alles zelf te doen en ’s avonds nog achter je laptop te zitten. En ik weet inmiddels ook hoe het voelt wanneer je bedrijf zonder jou kan draaien, je vier dagen werkt en het bedrijf ondertussen verder groeit.
Maar het belangrijkste is misschien wel dat ik weet hoeveel er onderweg in mijn eigen manier van denken is veranderd om daar te komen.
Daar wil ik Magnetic Moves veel meer over laten gaan. Natuurlijk gaan we het hebben over prijzen, alles zelf willen doen, aanvragen die verdampen, klanten en alle andere dingen waar je als fotograaf tegenaan loopt. Maar uiteindelijk gaat het over écht ondernemer worden. Over anders leren kijken, andere keuzes durven maken en gaan staan voor wie je bent en wat je te bieden hebt.
Na een halfjaar stilte voel ik meer dan ooit wat ik heb gebouwd. En ik weet dat ik fotografen daarmee kan helpen.
Herken je jezelf hierin? Stuur me dan gerust een bericht en vertel me waar je op dit moment in vastloopt. Ik lees alles en denk heel graag met je mee.
Lees ook:
Van uitvoerder naar ondernemer: hoe je jouw fotografiebedrijf echt gaat leiden
Rust en energie in je bedrijf: hoe je een volle agenda beheersbaar maakt
Durf te kiezen: hoe specialisatie als fotograaf je prijzen en klanten verbetert
Kristel is oprichter van Magnetic Moves en bouwde haar eigen fotostudio uit tot een van de meest succesvolle high-end fotostudio’s van Nederland. Nu leert ze fotografen hoe je slimmer onderneemt zonder harder te werken en hoe je eindelijk verdient wat je waard bent. En als ze niet met strategie of klanten bezig is? Dan zit ze in de jacuzzi, haar favoriete plek om op te laden.
Recente reacties